Foto: Pressemelding

Rally er et kroneksempel på hvor økonomisk absurd denne sporten kan være. Sist vi hadde en nordmann som kjørte internasjonalt rally uten minus i lommeboka, var Petter Solberg, som de fleste vet. I stedet for å kjøre gratis eller betale flere svimlende millioner kroner, kunneSpydeberg-gutten le hele veien til banken, bare for å møte opp med hjelmen under armen og gjøre det morsomste han vet. Sist det skjedde var i 2008. Dette året har han brukt 40 millioner kroner i et eget privat team. Så fort snur de økonomiske omstendighetene i denne sporten.

Henning Solberg har som de fleste vet brukt lommeboka til Expert, og kjørt langt i fra gratis eller på lønnsslippen til Ford. Noen direkte fabrikkfører har han vel heller ikke vært, men heller fungert under satelitteamet til Ford. Men med alle de tekniske problemene han har fått i motsetning til sine merkekamerater, er det ingen grunn til å tro at storebror Solberg har fått noen særlig fabrikksstøtte.

Derfor kan vi konkludere med at rallysporten ikke har hatt noen nordmenn som har kjørt rally internasjonalt uten å se de røde tallene i hvitøyet.

Det folk ikke ser ut til å vite, er at Norge har en ny fabrikkfører som kjører uten minus i økonomien. Den kontrakten Andreas Mikkelsen har signert for Skoda kan være gull verdt for 21-åringen i framtiden, ved at Skoda forhåpentligvis blir med på WRC-leken etter det nye reglementet. Foreløpig er det kun S2000-klassen, og i IRC-mesterskapet, så Mikkelsen vil ikke konkurrere om noen offisiell verdensmestertittel denne sesongen. Men i Skoda får han altså kjøre uten å tenke på gjelda eller om han har fått nok fra sponsorene, han slipper å tenke på kostnader rundt dekk og drivstoff, totalvrak eller ei. Det må være enhver rallyførers drøm å kunne ha denne luksusen, og den har altså ingen norsk nordmann fra Norge opplevd siden Petter Solberg gråt seg igjennom den siste tiden hos Subaru.

Pressemelding: Andreas Mikkelsen kjører for Skoda UK i 2011

Det rare er forsåvidt at Skoda Norge tilsynelatende ikke har blitt med på Mikkelsens satsing, men detaljer i kontrakten skal jeg ikke uttale meg om da jeg ikke kjenner til dem. Eneste jeg vet er at Mikkelsen fortalte til meg at satsingen er hundre prosent gratis for ham selv. Det er nemlig Skoda United/Kingdom som har engasjert Mikkelsen i satsingen neste år. Citroen Norge har jo til gjengjeld en stor betydning for Petter Solbergs private team, mens Oslo-gutten Mikkelsen altså nyter engelske pund for å drive med det beste han vet. Det er likevel godt å vite at Erik Veiby fra Kongsvinger er med på leken som manager videre, for det er vel strengt talt hans fortjeneste at Mikkelsen er der han er i dag. Veiby dro jo han opp fra søla før 2009-sesongen, da pappa Mikkelsen sa takk for seg under datidens relativt ambisiøse satsing på rally.

Mikkelsen har uten tvil kjørt alternativsporet på en svært effektiv og klok måte, og får lønn for strevet i dag. Gratulerer!